Каждое утро большинство из нас просыпается под звон будильника, который есть практически в каждом доме. Он - один из самых привычных и незаметных элементов нашего быта. Что же представляет собой современный будильник, и чем он отличается от того, которым пользовались лет 20-30 назад?На сегодняшний день механические будильники практически исчезли с прилавков магазинов во всем мире, кроме России и еще нескольких стран. Но, несмотря на недостатки, присущие всем механическим часам, - необходимость ежедневно их заводить, невысокую точность, громкость хода, чувствительность к ударам и падениям - спрос на механические будильники все еще имеется благодаря привычному дизайну, низкой цене, большому размеру циферблата и отсутствию необходимости менять (и значит, покупать) батарейки. Однако, к сожалению, многие из тех, кто приобрел российские будильники, вскоре снова приходят в магазин: уже для обмена брака. Причины этого - в снизившемся качестве продукции и небрежном обращении с часами самих покупателей. Кварцевые будильники, даже самые дешевые, по своим потребительским свойствам гораздо лучше механических: выше точность хода и не надо ежедневно заводить пружину. В кварцевом механизме практически нет частей, которые могут выйти из строя при случайном ударе обычно механизм оказывается прочнее корпуса. Цены на дешевые кварцевые будильники из юго-восточной Азии оптимальны для многих людей с невысокими доходами Но, разумеется, на рынке есть и модели именитых фирм, однако цены на них значительно выше. Чем это оправдано, каковы их преимущества? Возьмем для примера часы с торговой маркой «Casio», выпускаемые «Japan CBM Corporation». Прежде всего, сердце часов - механизм. У будильников «Casio» он специальной бесшумной конструкции: услышать его работу можно только, приложив к уху. Такие часы не будут досаждать тиканьем в ночной тишине. Бесшумные механизмы устанавливаются также в часах «Citizen», «Laros» и в отечественном кварцевом «Янтаре». Второе важное отличие - дизайн. Часы более дорогих марок спроектированы специалистами по эргономике не просто круглыми или квадратными. Форма и материал корпуса, сочетания цветов, расположение ручек и выключателей подобраны так чтобы было максимально удобно для человека. А светящиеся элементы, размеры и форма циферблата и стрелок позволяют даже людям с ослабленным зрением без напряжения узнавать время. Еще один момент, касающийся эргономики. Обычно будильник имеет две ручки - одну для корректировки показаний времени другую - для установки времени звонка. Заводя будильник, их легко перепутать и сбить показания времени. Чтобы избежать случайностей, на многих моделях вторая ручка «замаскирована». Что же касается точности хода кварцевых часов, то корректировать время требуется не чаще двух раз в году - при переходе с зимнего времени на летнее и обратно. В последнее время все большей популярностью пользуются цифровые будильники. Признанный пионер и новатор в этой области — компания «CASIO». Например, функция «SNOOZE» у «CASIO» имеет особенность - установку периодичности повтора сигнала. Многие модели, в дополнение к «SNOOZE», имеют функцию нарастания громкости сигнала. Помимо люминесцентной подсветки дисплея в некоторых моделях имеется функция «ALL NIGHT LIGHT». В таких моделях EL-панели экономичны: даже, если использовать эту функцию каждую ночь, батарейки придется менять не чаще раза в год. Многим пришлись по душе модели «TOUCH SCREEN», в которых нет кнопок, а управление всеми функциями будильника осуществляется с помощью сенсорного дисплея. В число дополнительных функций, помимо календаря, входит «DAY COUNTER» — счетчик дней до наступления указанной даты. Для поклонников ударопрочных «G-Shock» выпускаются будильники серии «GQ». Пусть ими нельзя играть в футбол, но падение с высокого стола эти часы выдерживают. Высокая технологичность и большое число функций характерны для цифровых настольных часов, будильников и таймеров, которые производит фирма «Laros». Разнообразие форм и цвета будильников и часов полностью следуют тенденциям современного дизайна - покрытия корпусов имитируют самые модные и современные цвета и материалы: титан, полированный алюминий и благородные сорта дерева. Большинство моделей наряду с обычными функциями цифровых будильников «Snooze», подсветки «Elluminator» и т.п. обладают способностью измерения температуры внутри и снаружи помещения. Часть этих будильников имеют функцию запоминания пиковых температур. Некоторые модели оснащены датчиком влажности воздуха в помещении. Интересны модели с прозрачным жидкокристаллическим индикатором, на которых помимо времени отображаются дата, месяц, календарь на текущий месяц и температура в помещении. All Night Light, автовключение подсветкиВ этих моделях можно включить режим, при котором дисплей всю ночь будет светиться слабым голубоватым светом. Потребление энергии при этом меньше, чем при полной яркости подсветки, но слабый свет позволяет разглядеть дисплей. В некоторых моделях встроенный датчик освещенности умеет включать подсветку в темноте. Indoor/outdoor temperatureФункции будильника Тон, музыка, «говорящие часы»В большинстве электронных и кварцевых будильников сигнальное устройство представляет собой миниатюрный динамик. В моделях попроще он просто пищит, в тех, что посложнее - играет незатейливую мелодию (в неко­торых - не одну), иногда - что-то говорит или поет.Колокольчик (Bell Alarm)Такая маркировка означает, что для сигнала используется крохотный электромотор, который бьет в металлическую чашечку. Получается такой же звук, как в механических часах. Повтор (Snooze)Эта функция гарантирует, что вы не отмахнетесь от будильника просто так. Если просто нажать «отбой», то часы замолчат, но через некоторое время (обычно через 5 минут) зазвонят снова. Чтобы отключить сигнал, необходимо повернуть специальный рычажок или переключатель, расположенный так, что сделать это, не проснувшись окончательно, достаточно сложно.Нарастание сигналаВо многих будильниках громкость сигнала раз от раза увеличивается. При этом максимальная громкость настолько велика, что разбудит любого. В отдельных моделях нарастает не громкость, а частота «бибиканья». СветонакопительКаждому из нас хотя бы раз требовалось узнать время ночью, в темноте. Чтобы не включать свет и не беспокоить домочадцев, существуют различные ухищрения. Самое простое из них - нанести светонакопителъ на стрелки и цифры циферблата. Накопив энергию днем, такие часы светятся в темноте. Подсветка (Light)В дешевых часах она обычно выполнена в виде миниатюрной лампочки. В более дорогих и современных используется люминесцентная подсветка (El. Light, Luminator), когда светится часть циферблата. Такая подсветка красивее и удобнее, но потребляет больше энергии, чем лампочка. ГРОМКОСТЬ СИГНАЛА БУДИЛЬНИКОВМодель WENDOX 3220 Громкость 76 dB WENDOX 3752 69 dB Q&Q 8101 76 dB CASIO TQ-650B CASIO DQ-1500 72 dB 84 dB CASIO GQ -300 84 dB «Слава» (механ.) 70 dB «Янтарь» (механ.) 78 dB «Янтарь» (кварц.) 76 dB По материалам прессы